Nur Jahan Tomb

Nur Jahan Tomb, Lahore Pakistan -

Nur Jahan era la hija de I'timad-ud-Daula, el primer ministro de Jahangir. Que significa "Luz del Mundo", nació en 1577 de padres persas y recibió el nombre de Mehr-un-Nisaa. A la edad de 17 años se casó con Sher Afghan, un cortesano mogol. El matrimonio duró trece años y resultó en el nacimiento de una hija, la única hija que Mehr-un-Nisaa iba a tener. Después de la muerte de sus maridos en 1607, Mehr-un-Nisaa entró en el harén del emperador Jahangir como dama de honor de una de sus madrastras. Permaneció en el harén durante cuatro años hasta que Jahangir se fijó en ella durante el festival de primavera de Nowruz en marzo de 1611. Enamorado de su belleza, inmediatamente le propuso matrimonio. Se casó en mayo de ese año, convirtiéndose en la vigésima esposa de Jahangir.

La atención de Jahangir a los asuntos de estado se vio seriamente comprometida por su adicción al opio y al alcohol. A medida que envejecía, confiaba cada vez más en sus asesores más cercanos para gestionar la administración del imperio. Mehr-un-Nisaa, ahora conocida como Nur Jahan, usó esto como una oportunidad para tomar el poder por sí misma y durante muchos años se convirtió en la gobernante de facto detrás del trono. En un paso inusual, Jahangir incluso le permitió acuñar monedas en su nombre, tradicionalmente una prerrogativa del emperador.

En 1626, el emperador fue capturado por rebeldes mientras se dirigía a Cachemira. Aunque Nur Jahan pudo asegurar su liberación, murió el 28 de octubre de 1627. En la lucha por la sucesión que siguió, el propio hermano de Nur Jahan, Asaf Khan, se puso del lado de ella y se alió con su yerno Khurrum, que estaba buscando la trono. Khurrum tuvo éxito y se convirtió en el próximo emperador mogol con el nombre de reinado Shah Jahan. Nur Jahan perdió el favor y fue confinada a arresto domiciliario, pero no fue despojada de sus finanzas. Durante el resto de su vida se dedicó a actividades artísticas, incluida la composición de poemas persas con el seudónimo de Makhfi. Su mayor legado, sin embargo, fue la construcción de la tumba I'timad-ud-Daulah en honor a su padre, que ocupa el segundo lugar después del Taj Mahal como el mejor ejemplo de arquitectura mogol en el subcontinente. También supervisó la construcción de su propia tumba y fue enterrada allí cuando murió en 1645 a los 68 años.

La tumba de Nur Jahan es estilísticamente similar a la tumba de Jahangir, pero tiene aproximadamente la mitad del tamaño y carece de minaretes en las esquinas. La tumba sufrió daños sustanciales en el siglo XIX cuando su decoración de mármol fue saqueada para su uso en otros monumentos. La destrucción se extendió incluso al sarcófago, que ya no existe. El cenotafio actual en el centro de la tumba es una restauración moderna. Más recientemente, la rehabilitación excesivamente entusiasta de la tumba ha provocado la pérdida de algunos de los fragmentos restantes de la ornamentación original.

Nur Jahan was the daughter of I'timad-ud-Daula, Jahangir's prime minister. Meaning "Light of the World", she was born in 1577 to Persian parents and was given the name Mehr-un-Nisaa. At the age of 17 she married Sher Afghan, a Mughal courtier. The marriage lasted thirteen years and resulted in the birth of one daughter, the only child Mehr-un-Nisaa was to ever have. After her husbands's death in 1607, Mehr-un-Nisaa entered Emperor Jahangir's harem as a lady-in-waiting to one of his stepmothers. She remained in the harem for four years until Jahangir happened to notice her during the Nowruz spring festival in March 1611. Infatuated by her beauty, he immediately proposed to her. She wedded in May of that year, becoming Jahangir's twentieth wife.

Jahangir's attention to matters of state was seriously compromised by his addiction to opium and alcohol. As he aged, he relied more and more on his close advisers to manage the empire's administration. Mehr-un-Nisaa--now known as Nur Jahan--used this as an opportunity to take power for herself and for many years became the de-facto ruler behind the throne. In an unusual step, Jahangir even allowed her to have coinage minted in her name--traditionally a prerogative of the emperor alone.

In 1626 the emperor was captured by rebels while on his way to Kashmir. Although Nur Jahan was able to secure his release, he died on October 28, 1627. In the struggle for succession that followed, Nur Jahan's own brother Asaf Khan sided against her and allied with his son-in-law Khurrum who was angling for the throne. Khurrum succeeded and became the next Mughal Emperor with the reign name Shah Jahan. Nur Jahan lost favor and was confined to house arrest, but was not stripped of her finances. Throughout the remainder of her life she engaged in artisic activities, including composing Persian poems under the pen name Makhfi. Her greatest legacy, however, was the construction of the I'timad-ud-Daulah Tomb in honor of her father, which ranks second only to the Taj Mahal as the finest example of Mughal architecture in the subcontinent. She also oversaw the construction of her own tomb and was interred there when she died in 1645 at age 68.

Nur Jahan's tomb is stylistically similar to Jahangir's tomb, but is about half the size and lacks corner minarets. The tomb suffered substantial damage in the 19th century when its marble decoration was plundered for use in other monuments. The destruction extended even to the sarcophagus, which is no longer extant. The present cenotaph at the center of the tomb is a modern restoration. More recently, over-zealous rehabilitation of the tomb has resulted in the loss of some of the remaining fragments of original ornamentation.

 

Nur Jahan Tomb, Lahore Pakistan -

 

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