Asaf Khan era el hermano de Nur Jahan, la principal de las veinte esposas del emperador Jahangir. También fue el padre de Mumtaz Mahal, esposa del emperador Shah Jahan y la mujer para quien se construyó el Taj Mahal.

El clan de Asaf Khan subió al poder cuando su hermana entró en la corte de Jahangir. Jahangir había sido adicto al opio y al alcohol durante mucho tiempo y, a medida que su adicción empeoraba, confiaba cada vez más en sus colaboradores más cercanos para gobernar el imperio día a día. La hermana de Asif Khan, Nur Jahan, aprovechó la oportunidad para tomar el poder por sí misma. En 1625 usó su influencia para obtener la gobernación de Lahore para su hermano, Asaf Khan. Ocupó el cargo durante apenas dos años antes de que el emperador Jahangir muriera en 1627. En la lucha por la sucesión que siguió, Asaf Khan rompió filas con su hermana y se puso del lado de su yerno, el futuro Shah Jahan, en su apuesta por la sucesión. Cuando Shah Jahan salió victoriosa, Nur Jahan fue puesta bajo un cómodo arresto domiciliario y vivió el resto de sus días como poetisa y patrocinadora de las artes.

Asaf Khan fue puesto al mando de un ejército que atacó Bijapur en 1632, pero no pudo tomar la ciudad. Shah Jahan lo retuvo en la corte, pero nunca alcanzó las alturas de poder de las que había disfrutado anteriormente. Murió en junio de 1642 mientras luchaba contra las fuerzas del rebelde Raja Jagat Singh Pathania. Se le otorgó altos honores por la ubicación de su tumba a solo unos cientos de metros al oeste de la propia tumba del emperador Jahangir.

Las tumbas octogonales nunca se usaron para los emperadores, pero se emplearon comúnmente para el entierro de nobles de alto rango como Asaf Khan. La cúpula bulbosa que corona la tumba es una innovación de la era de Shah Jahan que se utilizó con gran efecto en otros sitios como el Taj Mahal.

Asaf Khan was the brother of Nur Jahan, foremost of Emperor Jahangir's twenty wives. He was also the father of Mumtaz Mahal, wife of Emperor Shah Jahan and the woman for whom the Taj Mahal was built.

Asaf Khan's clan rose to power as his sister gained entry into Jahangir's court. Jahangir had long been addicted to opium and alcohol, and as his addiction worsened he relied more and more on his close aides for day to day governing of the empire. Asif Khan's sister, Nur Jahan, used the opportunity to take power for herself. In 1625 she used her influence to obtain the governorship of Lahore for her brother, Asaf Khan. He held the position for a mere two years before Emperor Jahangir died in 1627. In the struggle for succession that followed, Asaf Khan broke ranks with his sister and sided with his son in law, the future Shah Jahan, in his bid for succession. When Shah Jahan emerged victorious Nur Jahan was placed under comfortable house arrest and lived out the remainder of her days as a poetess and sponsor of the arts.

Asaf Khan was placed in command of an army attacking Bijapur in 1632 but he failed to take the city. Shah Jahan retained him in the court but he never reached the heights of power that he had previously enjoyed. He died in June 1642 while fighting the forces of the rebel Raja Jagat Singh Pathania. He was accorded high honors in the placement of his tomb just a few hundred meters to the west of Emperor Jahangir's own tomb.

Octagonal tombs were never used for emperors but they were commonly employed for burial of high-ranking noblemen such as Asaf Khan. The bulbous dome that crowns the tomb is an innovation of Shah Jahan's era that was used to great effect at other sites such as the Taj Mahal.