Omar Hayat Mahal (construido en 1923)

El Omar Hayat Mahal es un haveli (mansión) de madera de cinco pisos construido por el jeque Omar Hayat en 1923. La tradición local sostiene que estaba destinado a ser la residencia de su hijo recién nacido, que nació el mismo año. Sin embargo, el hijo murió poco después de su matrimonio 15 años después y fue enterrado en la cámara de la planta baja junto a su madre, quien murió el mismo año. Estas tumbas todavía están presentes hoy.

A fines de la década de 1930, la mansión había comenzado a deteriorarse cuando los descendientes de los sirvientes de Omar Hayat se establecieron allí. Más tarde, la organización Anjuman-e-Islamia Chiniot intentó convertir la mansión en una escuela para niñas, pero en su lugar se convirtió en un orfanato. En la década de 1970, el piso superior estaba en tan malas condiciones que las autoridades municipales locales lo demolieron. El nivel debajo de él fue destruido en la década de 1990 cuando las fuertes lluvias hicieron que colapsara.

Aunque la mansión se utiliza actualmente como biblioteca, permanece en condiciones precarias. La fachada interior y frontal están relativamente bien conservadas debido a las restauraciones realizadas a fines de la década de 1980. Sin embargo, el piso superior y la carpintería exterior parcialmente destruidos no están protegidos de los elementos y la falta de drenaje efectivo significa que el daño continuo al edificio es inevitable. Solo cabe esperar que las autoridades locales de Chiniot reconozcan el valor de este tesoro cultural y tomen medidas para protegerlo.

Omar Hayat Mahal (built 1923)

The Omar Hayat Mahal is a five-story wooden haveli (mansion) built by Sheikh Omar Hayat in 1923. Local lore holds that it was intended as the residence for his newborn son, who was born in the same year. However, the son died shortly after his marriage 15 years later and was buried in the ground floor chamber alongside his mother, who died the same year. These graves are still present today.

By the late 1930s the mansion had begun to fall into disrepair as the descendants of Omar Hayat's servants took up residence there. Later, the organization Anjuman-e-Islamia Chiniot attempted to convert the mansion into a girls' school, but it was converted into an orphanage instead. By the 1970s the upper story was in such unsound condition that the local municipal authorities demolished it. The level beneath it was itself destroyed in the 1990s when heavy rains caused it to collapse.

Although the mansion is currently being used as a library it remains in precarious condition. The inside and front facade are relatively well preserved due to restorations conducted during the late 1980s. However, the partially destroyed upper floor and exterior woodwork is not protected from the elements and the lack of effective drainage means that continued damage to the building is inevitable. One can only hope that the local authorities in Chiniot will recognize the value of this cultural treasure and take action to protect it.